常年在网上冲浪的小伙伴，前段时间应该注意到了一则令人哭笑不得的新闻：
知名围棋UP主、抽象圣体“棋手战鹰”，在玩尖叫类恐怖游戏《MustScream（必须尖叫）》时，因受惊过度被吓到急性阑尾炎进了医院急诊室。
虽说这事儿有点“地狱笑话”，但仔细回味一下你也许会不禁感叹：现在恐怖游戏都这么吓人的吗？连身经百战见得多了的主播都能吓成这样？
LOL职业选手南风玩《港诡实录》被吓到
而在此背后，一个值得深思的问题是，难道现在恐怖游戏只能一味朝“越恐怖越好”的方向发展才有出路吗？恐怕不尽然。把近些年恐怖游戏中的热门爆款和冷门佳作大致盘了一遍之后，我发现这条赛道的发展现状可能跟很多人想的不一样。
展开剩余92%那些让人肝颤的游戏，为何叫好不叫座？
众所周知，恐怖游戏是个非常极端的品类。一方面，要想吸引恐怖游戏爱好者，开发商只能无所不用其极地制造各种惊吓桥段——从早年被滥用到被玩家厌恶的Jump Scare，到近几年创新式地将声控与游戏相结合，一直以来恐怖游戏都在挖空心思寻找吓人的点子。
但另一方面，倘若游戏的恐怖指数太高，那便很可能只有最硬核的恐怖发烧友才会埋单，而普通玩家则会被直接吓退，或是在好奇心的驱使下去B站云一下主播实况。也就是说，过于恐怖本身就是一道门槛，阻拦了游戏出圈的道路，并导致销量惨淡。
以前段时间发售的国产恐怖游戏《凶寓》为例，该作凭借出色的氛围营造，颇具冲击力的恐怖老奶奶形象，以及极具沉浸感的中国旧式单元楼场景赢得了良好口碑。
而且由于一些桥段惊吓效果爆表，《凶寓》还颇受海外知名游戏主播推崇。
然而，因为恐怖程度过高，《凶寓》却未能收获理想的市场反响。Steam数据显示，该作好评率85%（在恐怖游戏中属上乘水平），而且作为中式恐怖游戏过半销量来自海外。但截至目前，《凶寓》总评论数还不到900，口碑与商业成绩明显倒挂。
类似的困境也出现在软星身上。
2022年推出《女鬼桥：开魂路》且小有收获后，软星将恐怖游戏开辟为公司优先度较高的赛道，并趁热打铁推出《女鬼桥二：释魂路》以及根据中国台湾知名恐怖电影《咒》改编的同名游戏。
但很可惜，虽然《女鬼桥二》在前作基础上表现力及恐怖体验又有所提升（该作Steam好评率高达93%），销售情况却无明显改观（Steam评论数与前作几乎持平）；而拥有电影IP加成的《咒》，也未能取得与原著影响力相当的成绩。
其实相比大多数单机游戏，女鬼桥系列整体成绩还不错
就连没有多少跳脸惊吓和追逐战，主打心理恐怖和西式悬疑风格的国产电影式惊悚游戏《黑暗世界：因与果》，就因为稍微沾了点微恐的边，导致其销量（据2025国游销量半年榜，该作销量应不足7万，未进入榜单前15）完全匹配不上游戏的高品质（Steam好评率92%）。
如此尴尬局面，也让开发商陷入两难境遇：追求极致恐怖来讨好小众核心玩家，真的有前途吗？
恐怖游戏太吓人？行，开发商这就改！
说实话，恐怖游戏的种种痛点，厂商肯定比玩家更清楚。于是，在经过市场的种种拷问后，许多厂商的策略几乎如出一辙：尽可能稀释游戏的恐怖感、降低强度，以吸引更广泛的受众。
就拿这几年国产恐怖游戏的“当红炸子鸡”——《纸嫁衣》来说，问世之初，该系列很明确地定位为：中式民俗恐怖。鬼新娘、冥婚、纸扎，早期《纸嫁衣》作品以鲜明大胆的视觉元素确立了自己的主题和风格，并凭借续作的稳定发挥，将IP做得有声有色。
但到了系列第6作，《纸嫁衣》却有所收敛。首先是定位上的改变：由中式恐怖改弦易张为中式志异及民俗悬疑；其次，官方还将游戏名改为《无间梦境》。
事实上，弱化恐怖，朝着微恐、甚至干脆奔着悬疑而去的中式恐怖游戏不止《纸嫁衣》一家。像月光蟑螂成名作《烟火》微恐色彩还较为突出——
但到了主打犯罪惊悚悬疑风格的《三伏》，就几乎看不到什么恐怖元素了。当然了，做差异化题材给玩家新鲜感是一方面，但另一方面，或许也藏着作者对商业化及受众覆盖面的考量。
另一款有一定丧葬、微恐元素的民俗悬疑游戏《喜丧》，甚至从未标榜自己是恐怖游戏。
不止国内厂商，一些海外恐怖游戏开发商也渴望打破恐怖题材的桎梏。
在推出第一人称的《生化危机7》（该作甚至加入了VR模式，恐怖程度可想而知。但7代普遍被玩家称为最冷门的生化危机正传）后，从《生化危机2：重制版》开始，卡普空似乎有意识地降低了该系列的恐怖感，并从此摒弃了强锁第一人称视角的做法。
在最近的克隆游戏展上，《生化危机9：安魂曲》导演中西晃史解释了为何做出这种转变，他在开发《生化危机7》时采用第一人称视角，旨在带来更强的沉浸感和恐怖体验，但事后认为这可能令部分玩家难以承受，甚至有人因此未能完成游戏或选择放弃。
而卡普空希望《生化危机9》能让更多玩家享受其中，如果玩家在第一人称视角下感到过于压迫，可以通过切换第三人称来缓解。卡普空认为第三人称视角在一定程度上能让玩家从恐怖氛围中抽离，把角色作为“屏幕中的化身”，从而降低心理压力。
所以纵观最近几代《生化危机》新作，恐怖感是一代比一代薄弱——你与其称之为恐怖游戏，倒不如说它们是带有一定惊悚元素的动作冒险游戏。
况且，别说《生化危机》“本机”了，“生化危机之父”也是如此。几年前，三上真司在接受外媒采访时表示：“目前我们仍然被视为一家只会做恐怖游戏的工作室，我希望玩家能够改变对Tango Gameworks的印象。”他还强调，“有些人可能觉得《幽灵线：东京》有点恐怖，但别搞错了，它实际上是一款街机风格的动作冒险游戏”。
二次元、无厘头、多人生存，恐怖游戏开始“去恐怖化”
那么除了题材呢？在其他方面恐怖游戏有没有可“摇摆”的空间？
答案是肯定的。为了追求更好的商业成绩，一些精明的厂商不只是从题材、氛围营造等层面削减游戏的恐怖感，而是早就把主意打到了恐怖游戏的包装和玩法上。
最显著的一个趋势，是一些厂商有意无意地在恐怖游戏中加入二次元“媚宅”要素。像《零》系列最近两代重制版有了3D高清建模，玩家可以操纵身姿曼妙的女子高中生在黑暗中冒险——虽说不是纯粹卖肉，但这样的处理方式必然会让玩家的注意力不完全聚焦于恐怖本身。
预计今年发售的《寂静岭F》也是相同道理。JK、巫女等人组成的主角团，很大程度上淡化了游戏的恐怖感，以至于被玩家称为史上最不恐怖的《寂静岭》。
而今年大爆的心理恐怖游戏《米塔》，则在二次元病娇美少女的“乔装打扮”下大卖超200万份，极富迷惑性的皮相，也使得玩家在付费购买阶段放低了抵触和防备。
相较于在包装上做文章，恐怖游戏想要靠玩法出圈，不仅讲究推陈出新，对脑洞也有不小要求。
像2023年推出的小品级恐怖游戏《8番出口》，仅凭借一个重复的场景以及“无尽回廊”形式便令玩家毛骨悚然，创新的游戏体验也让该作成为8番like恐怖游戏的鼻祖。
声控恐怖游戏则是另一种叫人拍案叫绝的套路——这当中，既有《MustScream》这类靠玩家尖叫驱使角色逃跑的产品，也有《DON'T SCREAM（不要尖叫）》《SILENT BREATH（无声呼吸）》这种遇到鬼和怪物不能大呼小叫的类型。
此外，一些醒目的开发商还试验性地往恐怖游戏里融入无厘头元素。
比如前段时间上线的《Time for Bed》，玩家要在恐怖伪人老妈的监控下躲在被窝里玩游戏机，如果被老妈发现会被打死。设定确实有点难绷，但最起码能唤起玩家的猎奇心理。
还有仅三人研发的《REPO》，表面上看好像是恐怖惊悚游戏，但深入一玩却发现其内核是搞笑、逗逼，再加上粗糙的建模和夸张的表情，玩家压根不会被吓到。
而回顾近几年来Steam恐怖游戏发展史，你会发现像《REPO》这样的多人生存合作恐怖游戏简直多如牛毛，堪称平台最火爆的品类之一。从《Phasmophobia（恐鬼症）》《森林》，到《致命公司》《DEVOUR（吞噬）》，再到《前方高能》《Fear Therapy（恐怖疗法）》《Demonologist（恶魔学家）》，通过多人在线“均摊”玩家的恐惧，已是恐怖游戏大势所趋。
当然，我相信未来大概率仍然会时不时地出现《面容》《甜蜜之家》《逃生》这类将恐怖做到极致的产品。毕竟，只要有硬核死忠恐怖爱好者存在，那就有稳定的基本盘。但我们不得不承认，当下恐怖游戏已经呈现出向垂直赛道多元化发展的苗头。
《逃生》
但我猜，像《木卫四协议》《死亡空间重制版》《采石场惊魂》这种大手笔、高投入的恐怖游戏大作，今后可能会越来越少——试问，在看到《木卫四议》《采石场惊魂》的成绩之后，还会有多少厂商愿意去做这类开发周期长、成本高而收益又不确定的恐怖游戏呢？
看看发售3年后，《木卫四协议》《采石场惊魂》打骨折的力度
恐怖游戏，你就玩吧
其实说句不客气的话，无论国内还是海外，恐怖游戏向来是个“雷声大雨点小”的小众品类。
你说它没声量吧，它又能冷不丁给你端出《黎明杀机》《恐鬼症》《Escape the Backrooms（逃离后室）》这样的爆款。
可你说它市场规模有多大吧，抛开那些头部产品，成绩亮眼的恐怖游戏实在屈指可数——要知道，国内那几款知名的恐怖游戏：《人魅》《港诡实录》《纸人》横向对比其他品类的商业成绩实在算不上多出色，只有《纸嫁衣》这个登陆移动端的产品才称得上爆款。
不过，好在恐怖游戏生命力足够顽强。不管赛道如何变迁，它的受众群体总在那里；任凭用户行为习惯如何改变，这个星球上永远不缺追求刺激的人。
而且最关键的一点在于，恐怖游戏是个非常容易吃到“技术红利”的品类：从2D到3D，从上世纪90年代极其粗陋的美术资产到如今拟真度超高的建模，从PC主机到VR、声控……你会发现每隔一段时间，恐怖游戏总能随技术迭代在沉浸感和临场感等方面取得长足进步（但这又回到上文讨论的话题：对厂商来说，把游戏做得太恐怖不一定是好事）。
而未来，AI技术还将为恐怖游戏的发展再添一双想象的翅膀——比如寻找AI伪人，或是智能化程度更高的非对称竞技游戏，AI能给恐怖游戏带来的助力可太多了。届时，在VR、AI等技术的多重加持下，大概谁也猜不到恐怖游戏究竟能进化成何种形态。
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